Qué es el Silicio

El Silicio (símbolo Si) es el elemento químico número 14 de la tabla periódica. Es un metaloide que se encuentra en el grupo 14 y en el período 3. Su masa atómica es de 28,085 u (unidades de masa atómica), lo que significa que un átomo de Silicio pesa aproximadamente 28,085 veces más que un doceavo del átomo de carbono-12.

Al tener número atómico 14, el Silicio posee 14 protones en su núcleo y, en su estado neutro, 14 electrones orbitando a su alrededor.

Usos del Silicio

Chips, vidrio, paneles solares.

El silicio: el cerebro de la era digital

El silicio es el segundo elemento más abundante de la corteza terrestre (28%, solo detrás del oxígeno) en forma de arena y silicatos. Es un metaloide semiconductor: conduce la electricidad a medias, y justamente esa cualidad "regulable" lo hizo perfecto para los transistores. Prácticamente todos los chips del mundo — procesadores, memorias, paneles solares — se fabrican sobre obleas de silicio ultrapurificado (99,9999999% de pureza, "nueve nueves").

El Valle del Silicio lleva su nombre porque ahí nació la industria del semiconductor. En el cuerpo, el silicio contribuye a la firmeza de huesos y conectivos. Sus compuestos van del vidrio común (dióxido de silicio) a los silicones (flexibles, impermeables, resistentes al calor) que usan desde cocinas hasta medicina.

Cálculos con el Silicio

La masa atómica del Silicio (28,085 g/mol) se usa para calcular la masa molar de compuestos que lo contienen y para las conversiones de moles a gramos. Podés verlo en la tabla periódica completa.