Qué es el Carbono

El Carbono (símbolo C) es el elemento químico número 6 de la tabla periódica. Es un no metal que se encuentra en el grupo 14 y en el período 2. Su masa atómica es de 12,011 u (unidades de masa atómica), lo que significa que un átomo de Carbono pesa aproximadamente 12,011 veces más que un doceavo del átomo de carbono-12.

Al tener número atómico 6, el Carbono posee 6 protones en su núcleo y, en su estado neutro, 6 electrones orbitando a su alrededor.

Usos del Carbono

Acero, plásticos, toda la vida orgánica.

El carbono: el elemento de la vida

El carbono es la base de toda la química orgánica y de la vida conocida: forma cadenas y anillos estables con otros átomos de carbono como ningún otro elemento. Existe en formas tan distintas como el diamante (el material natural más duro, donde cada átomo se une a otros cuatro en una red tridimensional) y el grafito (blando y resbaladizo, con capas de hexágonos que se deslizan — así funciona el lápiz). También el fullereno y el grafeno (una capa de un átomo de espesor, más fuerte que el acero).

Sus tres isótopos naturales: carbono-12 (el 99%, define la unidad de masa atómica), carbono-13 (estable, usado en resonancia magnética nuclear) y carbono-14 (radiactivo, con vida media de 5.730 años: es la base de la datación por radiocarbono de fósiles y restos arqueológicos de hasta ~50.000 años).

Cálculos con el Carbono

La masa atómica del Carbono (12,011 g/mol) se usa para calcular la masa molar de compuestos que lo contienen y para las conversiones de moles a gramos. Podés verlo en la tabla periódica completa.